Saint Romuald

Romuald naquit en 951 à Ravenne, dans la famille ducale des Honesti. Âgé de 20 ans, après une jeunesse dorée et insouciante, il fut témoin de la vendetta où un membre de sa famille fut assassinée. Il décida d'expier ce crime par une retraite à Saint Apollinaire de Classis, près de Ravenne. Sous l'influence d'un des moines, il décida d'embrasser la vie monastique, et demeura 3 années à Saint Apollinaire. Vers 975 il reçut l'autorisation de rejoindre l'ermite Marin, installé dans les marais de Vénétie. Pendant les 3 ans qu'il passa avec Marin, il élabora la vie érémitique qu'il proposa ensuite à ses disciples. Romuald passa ensuite une dizaine d'années à l'ombre de l'abbaye bénédictine de Saint Michel de Cuxa, avec quelques disciples, ermites comme lui. Profitant de la riche bibliothèque de cette abbaye, il put compléter la doctrine spirituelle et le fondement patristique de l'érémitisme qu'il se sentait appelé à vivre. L'ascèse rigoureuse et le recherche de l'Absolu qui l'animèrent firent sa renommée, au point que des membres de la cour et l'empereur germanique Otton II lui-même souhaitèrent le rencontrer. Cela se passa en 998 : Otton, âgé de 18 ans, se rendit personnellement à l'ermitage de Romuald, pour lui annoncer sa nomination comme abbé de Saint Apollinaire. Vers 1005, Romuald s'installa à Val di Castro, dans la montagne près des Fabriano, où il fit construire des cellules pour lui et ses disciples. Il parcourut ensuite la chaîne des Apennins, fondant des ermitages où il prêchait par l'exemple aux nombreux disciples attirés par sa renommée de sainteté. C'est ainsi qu'il fonda vers 1015 en Toscane l'ermitage Saint Sauveur de Camaldoli, qui donna ensuite son nom à ses héritiers.

Habit blanc, ermitage dans les montagnes, échelle mystique